Akono, Tanière et bastion des Lions Indomptables
Site de retraite sportive des lions indomptables du Cameroun, la localité savoure le privilège d'accueillir assez fréquemment le onze national et lui voue un culte exceptionnel. Reportage
Par Mohamed RAMZI
Dès l'entrée la ville, une plaque publicitaire géante dévoile le symbole. Rigobert Song, Joseph Désiré Job, Alain Nkong, André Bikey et Idrissou Mouhamadou en maillots de lions y sont bien visibles. Pour accompagner cette image, un message parlant : " Partager des émotions ". Le décor aurait peut sembler banal mais pour le visiteur qui connaît la réputation de la ville forgée en grande partie par ces lions dont les images figées à l'entrée de la ville souhaitent la " bienvenue à Akono ", c'est tout un symbole.
C'est en effet dans cette localité calme et discrète que les lions indomptables du football effectuent parfois leurs retraites avant certaines rencontres et compétitions internationales. A Akono, on ne boude pas un tel privilège. " Nous sommes à chaque fois heureux de savoir que nos lions qui sont une fierté nationale viennent ici à Akono pour s'entraîner " déclare un enseignant au collège STOLL.
Même loin de leurs familles et de l'ambiance bruyante des villes comme Yaoundé ou Douala, les lions ne manquent pas de soulever des passions. C'est le cas dans la localité. " Pendant les heures de cours, lorsque les lions s'entraînent au stade. Nous avons souvent du mal à suivre les cours. Nous voulons voir les Lions, les toucher. Savoir que nos valeureux lions que nous ne regardons qu'à travers les écrans de télévision sont bien là devant nous. Parfois les enseignants nous laissent sortir pour quelques minutes " raconte Bernard, élève. Mais les élèves ne sont pas les seuls à se mobiliser autour des Lions. Les femmes et adultes font aussi chorus autour de ceux-ci, chacun espérant tirer profit des prestigieux visiteurs. " Chaque fois que les lions arrivent, les filles de la ville se font plus belles et convergent souvent vers le stade ou vers les endroits où ils passent " raconte un peu amusé, un 'moto taximan'. Les consommateurs d'alcool ne sont pas en reste. " En général, ce sont les encadreurs des lions qui sortent dans la soirée après les entraînements pour boire au centre-ville. Et comme les gens savent qu'ils ont de l'argent, les grands buveurs d'alcool se retrouvent en masse dans les bars en espérant bénéficier d'une bouteille de bière " ajoute t-il.
La pauvreté de la ville ne peut manquer de susciter des questions chez le reporter tant il est vrai que les Lions Indomptables brassent des milliards de Francs. Que bénéficie Akono des séjours des Lions ? Pas vraiment grand-chose répond le 'moto taximan'. Pour lui, les présences des lions mettent la localité sur orbite dans l'actualité nationale et internationale. " Beaucoup des gens au Cameroun et à l'étranger entendent parler d'Akono parce que les gens sont très attachés à ce qui touche la vie de notre équipe nationale " commente t-il. Mais l'apport des lions ne se limite pas à cela. " Il y a une forte activité économique qui se développe. Parce qu'il faut préparer pour les lions, les villageois vendent plus de bois par exemple. Bref, il y a beaucoup d'achats que fait la délégation et ce sont les commerçants de la ville qui en profitent " ajoute pour sa part un enseignant du collège STOLL. Il se rappelle aussi qu'une fois, le coach Jean Paul Akono a octroyé quelques ballons de football au collège. " Au-delà de ça, je ne vois rien d'autre " fait t-il savoir avec une pointe de regret.
Malgré cela, les populations d'Akono vouent un véritable culte au onze national. Dans le réfectoire où se restaurent généralement les fauves du football, deux affiches géantes ; l'une des lions indomptables, l'autre du club espagnol Fc Barcelone meublent les lieux. Un signe qui démontre l'autorité que Samuel Eto'o et ses coéquipiers ont sur les lieux et même dans la localité. Leurs rencontres suffisent à déprogrammer les enseignements au collège Stoll et leurs victoires plongent la localité dans une terrible effervescence. Une effervescence marquée par les coups de klaxons des 'moto taximen' et un triomphal tumulte dans le centre-ville.
Ces moments de triomphe, les populations d'Akono les attendent toujours avec d'autant plus d'impatience que les Lions sont devenus " nos enfants, nos frères et nos idoles " ainsi que le pense un riverain.
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