Cameroun-Union Européenne : Vers la signature des accords de partenariat économique
Après l'accord intérimaire de décembre 2007, le Cameroun et l'Union Européenne ont signé le 14 janvier dernier une convention.
27.01.09 par la rédaction
Cette convention constitue, aux dires des autorités camerounaises, une étape vers un accord régional complet englobant toute la sous - région Afrique centrale.
Pour Louis Paul MOTAZE, le ministre camerounais de l'Economie, de la Planification et de l'Aménagement du Territoire, le Cameroun tient à préserver ses exportations dont le principal débouché reste l'Union Européenne et de se conformer aux accords de l'organisation mondiale du Commerce (OMC). En effet le pays regorge de ressources naturelles dont il tire une part importante de ses revenus, et l'accès au marché européen en franchise de droits et sans contingents lui offre une opportunité unique.
La signature de cet accord, il faut bien le dire, ne fait pas l'unanimité. Dans la mesure où il doit conduire à terme à une levée des barrières douanières, certains économistes et des opérateurs économiques y voient une véritable menace pour notre fragile tissu industriel qui ne saurait faire face à la concurrence des produits européens.
Pour un opérateur économique camerounais qui s'exprimait lundi sur une chaîne de télévision émettant de Douala, les Accords de partenariat économique ne vont rien nous apporter, au contraire. L'homme d'affaires s'appuie sur les réticences dont font montre la plupart des pays africains pour soutenir son scepticisme.
Certains observateurs estiment que les négociations sur les APE se faisant par sous - région, et le Cameroun étant la tête de file de l'Afrique centrale, il n'aurait pas dû signer seul sans avoir obtenu préalablement l'assentiment de ses partenaires de la sous - région.
Pour sa part, le gouvernement semble indiquer que, pour l'instant, le Cameroun et l'UE sont encore en négociation. C'est ce qui fait dire à Louis Paul MOTAZE qu'il s'agit d'une " configuration négociante " dans laquelle toute l'Afrique centrale est impliquée. M. MOTAZE reconnaît que la sous - région a des exigences qui ne sont pas encore satisfaites.
On apprend par exemple que les négociations entre l'Afrique centrale et l'UE achoppent sur le taux d'ouverture du marché aux exportations européennes. L'UE exige que cette sous - région libéralise à terme 86% de ses importations en provenance de l'UE sur une période de 15 ans. En face, on propose un taux d'ouverture de 71% pour une période de 20 ans, avec cinq ans de période transitoire.
Mais en tant que pays, le Cameroun a aussi des préoccupations nationales. Evoquant les spécificités de l'économie camerounaise, le ministre chargé de l'Economie indique que ce pays a un certain nombre de produits qui risquent de ne pas pouvoir entrer dans le marché de l'UE.
En clair, le Cameroun a le couteau à la gorge, mais pour autant, il ne saurait se désolidariser pas des autres pays de la sous région Afrique centrale. Aussi, la convention signée par le Cameroun constituerait une étape vers la conclusion d'un accord régional complet.
L'UE pour sa part soutient que les APE " encouragent les pays en développement à bénéficier du commerce international, tout en préservant un certain niveau de protection de leurs intérêts clés ".
Pour les tenants des APE, le Cameroun gagne à signer ces accords dans la mesure où ils comportent un volet développement pour soutenir la mise en œuvre des réformes nécessaires à l'intégration régionale.
Des engagements sont pris par les partenaires du Cameroun en vue de l'aider à améliorer sa compétitivité qui devraient aboutir à une coopération sur la mise en place des procédures douanières, ainsi que l'ajustement fiscal, afin de garantir que la suppression des droits de douane ne déstabilisera pas les finances publiques du pays.
D'autre part, le Cameroun devra se battre pour améliorer ses volets " norme et qualité " qui sont considérés comme des facteurs incontournables de compétitivité.
Mais si les APE sont en mesure de favoriser le développement des exportations du Cameroun, le problème se pose de savoir si le pays est en mesure d'augmenter le volume de ses exportations en direction de l'UE.
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